Étude de cas : Promotion d’activités au Diefenbunker

Le Diefenbunker a opté pour une programmation innovatrice et interactive. Il s’agissait de retenir des programmes qui seraient bien assortis à ce qui était déjà proposé dans un musée de la Guerre froide. Les responsables ont constaté deux thèmes de la culture populaire qui seraient exploitables : les zombies et les salles d’évasion. Tous deux s’inscrivant bien dans le thème apocalyptique de la Guerre froide, ils ont décidé de s’y plonger.

En 2012, le Diefenbunker s’est associé à l’organisme La marche hantée d’Ottawa pour créer l’activité « Incident au Bunker : Une aventure de zombies! » Celle-ci se déroulait la nuit tombée, sur les quatre étages du bunker. Les « zombies » étaient des acteurs bénévoles de la localité et d’au-delà. L’expérience était une façon amusante et innovatrice d’engendrer des revenus, mais aussi de créer un nouveau réseau de bénévoles. D’année en année, un nombre croissant de bénévoles fidèles sont venus au bunker offrir leurs talents en théâtre. Le personnel s’est assuré qu’ils connaissaient bien le contexte des activités au bunker et savaient que les revenus servaient à combler d’importants besoins du musée – par exemple les programmes pour enfants et l’entretien des lieux. Plusieurs de ces bénévoles ont par la suite offert leurs services aussi pour d’autres activités au bunker, et certains sont même devenus des employés du musée.

En 2015, les responsables du Diefenbunker ont décidé de former un partenariat avec la plus grande entreprise de salles d’évasion d’Ottawa, Escape Manor. Ensemble, les deux entités ont créé la plus grande salle d’évasion au monde et l’aventure « Évadez-vous du Diefenbunker ».

La salle d’évasion occupe un étage complet, aux heures de fermeture du musée, mettant à profit des espaces qui étaient inutilisés. Les séances d’évasion durent une heure, et accueillent des groupes de 12 personnes. Le scénario s’articule sur un thème de la Guerre froide : les participants faisaient l’ultime visite de la journée et se sont esquivés pour passer la nuit au musée; ils découvrent ensuite que le musée est secrètement aux mains d’une organisation d’espionnage ennemie. Pour s’évader, ils pourront utiliser des artefacts du musée, ce qui en fait une expérience interactive d’exploration historique.

Ce programme a attiré de nombreux nouveaux visiteurs au Diefenbunker. En un an, le nombre de visiteurs est passé d’environ 75 000 à 88 000, dont plus de 10 000 participants à l’activité d’évasion.

Participants à l’activité d’evasion inspirée de la populaire émission de télévision The Amazing Race.

En trois ans depuis ses débuts, « Évadez-vous du Diefenbunker » a gagné trois prix : un prix d’excellence de Tourisme Ontario, un prix de Tourisme Ottawa et un prix d’excellence de l’Association des musées de l’Ontario.

À la suite du succès de la salle d’évasion, des visiteurs demandaient au Diefenbunker s’il était possible de faire l’évasion le jour. Le Diefenbunker a bonifié son programme pour y inclure des défis. Dans une activité inspirée de la populaire émission de télévision The Amazing Race, les visiteurs se regroupent en équipes pour tenter de franchir la ligne d’arrivée les premiers. Le scénario de cette épreuve accorde aux gagnants une place dans le bunker en cas d’attaque nucléaire.